À quel point les "superaliments" sont-ils supers ?

Pr Frank B. Hu – HARVARD - Dr Halhol médecin nutritionniste

La science a révélé que certains aliments sont plus nutritifs que d'autres. Mais où s'inscrivent-ils dans notre alimentation quotidienne ? Selon le Dr Frank Hu, professeur de nutrition et d'épidémiologie et directeur du département de nutrition au T.H. de Harvard. École de santé publique.

« Il n'y a pas de critères définis que la science utilise pour qualifier certains aliments de « super », dit-il. "La plupart de ces aliments sont qualifiés de super à cause du battage publicitaire et des arguments de vente, et non à cause de la science."

Cela ne veut pas dire que ces superaliments ne sont pas importants. Au contraire : "De nombreux superaliments sont la base d'une alimentation saine. Mais au lieu de se concentrer uniquement sur des aliments spécifiques, les gens devraient penser davantage à manger des" super-plats "", déclare le Dr Hu.

Science et vente

Comment les superaliments ont-ils reçu leur statut d'étoile d’or ? Il a commencé en 1991 avec un système de notation appelé ORAC qui mesure la capacité antioxydante des aliments. Un nombre croissant de recherches ont montré que les antioxydants peuvent aider à réduire l'inflammation et à protéger le corps contre les dommages cellulaires pathogènes. Les aliments qui ont obtenu les meilleurs scores sur la liste ORAC originale étaient les baies, les amandes, le cacao, l'huile d'olive, le chou frisé, les épinards, les choux de Bruxelles et le thé vert.

Au cours de la dernière décennie, de nombreuses études ont exploré les avantages pour la santé de ces aliments et leur rôle dans la lutte contre les maladies. De nombreux résultats initiaux ont montré un lien étroit entre une consommation élevée de superaliments - en particulier les myrtilles, les noix et l'huile d'olive - et un risque plus faible d'hypertension artérielle, de maladie cardiaque, de diabète, de cancer et même de décès prématuré.

Cela semble confirmer le super statut des superaliments. Mais les scientifiques ont également souligné qu'il n'est pas clair si les antioxydants sont le principal facteur de santé ou si des nutriments ou des composés supplémentaires - comme les polyphénols, les acides gras oméga-3 et certaines vitamines et minéraux - jouent également un rôle. Ensuite, il y a la discussion en cours sur la quantité et sur l'opportunité de ne manger que certains superaliments. « Bien que les superaliments soient liés à de meilleurs résultats pour la santé, les raisons exactes sont encore à l’étude », explique le Dr Hu. Malgré les questions restées sans réponse, les entreprises alimentaires continuent de promouvoir leurs produits comme "super". C'est l'une des raisons pour lesquelles l'USDA a depuis mis sa base de données de scores ORAC sur les tablettes.

Super choix

Voici une liste de superaliments courants que vous pouvez inclure sur vos super plates.

Légumes crucifères (brocoli, choux de Bruxelles, chou-fleur)

Grains entiers (avoine, quinoa, orge)

Noix (noix, amandes…)

Poissons gras (saumon, maquereau, truite)

Épinard

Avocats

Huile d'olive

Les légumineuses

Myrtilles et autres baies

Servir des super-assiettes

Alors, où cela laisse-t-il les superaliments ? L'essentiel est que bon nombre de ces aliments ont une place essentielle dans l'alimentation, dit le Dr Hu. Par exemple, ce n'est pas un hasard si de nombreux superaliments sont des aliments de base dans les régimes alimentaires sains pour le cœur et anti-maladies comme les régimes MIND, DASH et méditerranéens.

Le conseil du Dr Hu est de moins se concentrer sur des superaliments spécifiques et plutôt de penser à assembler des super-plats appétissants. « Choisir une variété de superaliments que vous appréciez et les inclure dans vos repas réguliers vous aide à obtenir une grande variété de nutriments au lieu de ne surcharger que quelques-uns », dit-il. (Voir « Super choix » pour des suggestions.).

Dr Halhol - médecin nutritionniste